久しぶりに、いつもの散歩道（黒目川）を歩いていた時のことです。


　日に日に秋らしく爽やかな日和になりました。
　　「ああ、今日も気持ちいいねっ！」
　　　　背伸びして羽ばたいてみたくなったコガモの顔は晴れやかです。

　　風を巻き起こし、渦巻いた風が水面を叩くと、
　　　　水面はキラキラと光の輪を広げて美しく輝きました。


　　今日も平和な小川ですが、　あら、ら、
　　　　　気取り屋の「こさぎ」が澄ました顔で通りすぎて行きました。

　「コガモ」たちとはいつだって近くにいるのに、
　　　　何故かお互いにしかとして、
　　　　　　目線を合わせることはしないのです。　　
　　　そんな穏やかないつもと変わらぬ鳥たちを眺めていたら、
　　　　　　すぐ近くで小さな事件が起きました。


　　見たこともない幼鳥が、顔色変えて飛んできたのです。
　　　　一瞬、川面に緊張が走りました。
　　幼鳥が飛んできた方向を見ると、対岸に、茶色い猫の姿が小さく見えました。
　　　　犯人は、あやつのようだな！　

　　「おお、怖かった・・・猫に追われて逃げてきたけど、此処迄くれば大丈夫
　　　だろう・・・」
　　　僕のすぐそば迄飛んできたその幼鳥は、今迄見かけたことのない鳥でした。

　　「これは、ゴイサギの子供ですよ。」
　　　たまたま近くに居た愛鳥家が教えてくれました。



　　「未だ少しだけドキドキしているよ・・・」
　　　幼鳥は、恐る恐る首を伸ばしてしっかり周囲の安全を確かめました。

　　「ゴイサギ」は鷺の仲間だから、「コサギ」程ではないが、
　　　伸ばせば長い首を持っているのです。

　　　生まれて１年位でしょうか？
　　　幼い体には斑点模様がついているので、
　　　幼鳥時代は「ホシゴイ（星五位）」と呼ばれているそうです。


　　　しばらくすると、すっかり落ち着いてきました。
　　　怖い思いをしたことなど、すっかり忘れたようです。

　　「さて、お腹も空いた。獲物探しに出掛けるとしょうか。」


　　ひらりヒラリと泳いでいる小魚がいます。好物の獲物に集中です。
　　　今度は加害者の立場。　狙った目つきは中々に鋭いものがあります。
　　親離れしてまだ日が浅いのか、あまり狩りは上手ではありませんでした。


　　この画像は07年６月、同じこの場所で撮ったものです。

　　ゴイサギは生まれて３年位経つと、このようにおしゃれな鳥に変身する。
　　そして「五位鷺」としての気品を身につけ、宮廷の仲間入りをしたと言う。
　　衣装の色が大きな違いですが、目の色も黄色から赤色へと変化しています。


　　ゴイサギは夜行性だから、いつもなら昼間は木立の中で寝ているので
　　人目につくことはありません。
　　たまに人目につく餌場に出て来ると、とたんにギャラリーが煩い。
　　ましてや幼鳥という珍しさもあって、瞬く間にカメラマンが集まって来ました。

　　邪魔しないように注意はしているのですが、
　　　　やはり大きなストレスを与えることになるのでしょう。
　　　　　　・・・「静かな場所に移動しま～す。」　
　　　　まだカメラ目線やシャッター音に慣れない星ゴイは、
　　　　力強く水を蹴って飛び立ちました。


　　星ゴイは、ゆっくり川上目指して飛んで行きました。
　　　　歩いている時の姿からは想像出来ない程の大きな羽を広げて。
　　　　　　　又、何時の日にか会えるのを楽しみにしたいと思います。